아스파탐 설탕 대체 감미료의 모든 것 인슐린 수치 심혈관 질환

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1. 아스파탐이란?

아스파탐(aspartame)은 설탕보다 약 200배 더 단맛을 내는 인공 감미료로, 칼로리가 거의 없어 다양한 식품과 음료에 사용됩니다. 1965년에 처음 발견되어 1981년부터 식품 첨가물로 승인받아 사용되고 있습니다.

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2. 아스파탐의 구성과 특징

• 구성 성분: 아스파탐은 두 개의 아미노산인 아스파라긴산과 페닐알라닌, 그리고 메탄올로 구성되어 있습니다.
• 칼로리: 1g당 약 4칼로리를 함유하지만, 매우 적은 양으로도 단맛을 내기 때문에 실제 섭취 칼로리는 무시할 수 있는 수준입니다.
• 열 안정성: 고온에서 분해되어 단맛이 감소하므로, 베이킹 등 고온 조리가 필요한 식품에는 적합하지 않습니다.

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3. 아스파탐과 건강, 인슐린 및 심혈관 질환

최근 아스파탐이 인슐린 수치를 높여 심혈관 질환을 유발할 수 있다는 연구 결과가 보고되었습니다. 인슐린 저항성은 관상동맥질환과 밀접한 관련이 있으며, 고인슐린혈증은 고혈압, 이상지질혈증 등과 연관되어 심혈관 질환의 위험을 높일 수 있습니다.

그러나 이러한 연구 결과는 아직 초기 단계이며, 아스파탐 섭취와 심혈관 질환 간의 직접적인 인과 관계를 확립하기 위해서는 추가적인 연구가 필요합니다.

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4. 아스파탐의 안전성

세계보건기구(WHO), 미국 식품의약국(FDA), 유럽식품안전청(EFSA) 등 주요 보건 기관들은 아스파탐을 일반적으로 안전한 식품 첨가물로 분류하고 있습니다. 이들 기관은 체중 1kg당 40~50mg의 일일 섭취 허용량(ADI)을 제시하고 있으며, 이는 일반적인 식단에서 쉽게 초과되지 않는 양입니다.

다만, 페닐케톤뇨증(PKU)이라는 유전 질환을 가진 사람들은 아스파탐에 포함된 페닐알라닌을 대사하지 못하므로 섭취를 피해야 합니다.

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5. 결론

아스파탐은 설탕의 대체제로 널리 사용되는 인공 감미료로, 현재까지의 연구에 따르면 일반적인 섭취 수준에서는 안전한 것으로 평가됩니다. 그러나 일부 연구에서 인슐린 수치와 심혈관 질환과의 연관성이 제기되고 있으므로, 과도한 섭취를 피하고 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다.

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